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本文聚焦尼日利亚无土农场实验室的创新实践与社会价值：面对国内粮食产量下滑、气候灾害频发、农业性别失衡等问题，创始人奥格博勒开创无土水培种植模式，通过太阳能温室、南宫28官方网站AI 自动化灌溉等技术，实现作物全年稳定产出，且兼具节水、高营养、低成本优势。实验室不仅通过产品销售与技术服务实现创收，更通过 “青年农业创业计划” 培养新一代农民，兼顾技能培训、创业扶持与性别平等，既破解了当地的粮食困局，又为农业领域注入青年活力。
萨姆森·奥格博勒（左），无土农场实验室及青年农业创业计划创始人，正在教授农业课程。（图片由无土农场实验室提供）
“食物不该因季节而时有时无，因为饥饿问题不会随季节而自行消退，” 无土农场实验室（Soilless Farm Lab）创始人兼团队负责人萨姆森·奥格博勒（Samson Ogbole）如是说。这位生物化学家兼农民于2020年在尼日利亚西南部的奥贡州创立该实验室，旨在将水培技术（在水中种植农作物的技术）与机器学习、人工智能及温室种植相结合，用以补充传统耕作方式。正如其名，无土农场实验室通过无土栽培农作物，实现了现代农业的创新突破。
尼日利亚国内粮食产量不足以养活本国人口，这一缺口引发了诸多问题。2024年6月，在严重的经济衰退之后，尼日利亚进口食品通胀率飙升至36%以上。尼日利亚对进口食品的依赖源于国内的生产跟不上需求。自20 世纪60年代独立后，该国粮食产量便开始下滑。到21世纪10年代，农业对尼日利亚国内生产总值的贡献率已从20世纪60年代的61%大幅下降至37%，同期食品进口成本却上涨了25%。
尼日利亚多数农民在农村地区从事自给农业（subsistence farming），仅在小规模农场种植足够养活家庭并在社区内销售的作物。在四月至十月的雨季，农民种植并收获玉米、山药等依赖水分的农作物。而在旱季，此类作物稀缺，只有能负担灌溉成本的农民才能种植，这限制了供应，并推高了食品价格。极端高温和干旱导致旱季延长，意味着粮食产量减少、食物短缺和食品价格上涨的周期也随之延长。
类似的气候挑战还包括雨季降雨时间过长和洪水泛滥，这些灾害不仅毁坏农作物，还会剥夺土壤中种植粮食所需的养分。2022年，一场洪水导致作物、牲畜和农田损失约7000亿奈拉（约合4.4亿美元）。此类极端天气还助长了危害农业生产的病虫害。
奥格博勒阐述实验室的目标时表示：“我们希望全年都有充足的粮食供应，不只在雨季才有；人们会发现，某种商品曾经的最低价格，可能会突然成为该产品的全年常态价格。”
奥格博勒由从事商业农业的祖父母抚养长大。他随后进入奥卡达伊格比内迪翁大学（Igbinedion University）攻读生物化学专业。2013年，在履行毕业后一年的强制性服务——为国家青年服务团（National Youth Service Corps , NYSC）工作期间，南宫28官方网站他于国际热带农业研究所（International Institute of Tropical Agriculture , IITA）任职。在这家非营利性研发机构，他掌握了组织培养和气雾栽培技术（aeroponics）。正是在国际热带农业研究所，奥格博勒立志成为一名新型农民。2016年，他与经济学家奥利萨埃洛卡·奥科查共同创立了PS营养公司（PS Nutraceuticals），专注于无土种植技术的研发。
2019年，奥格博勒已经准备好独立创业。他变卖个人财产、申请贷款融资，并以剩余家当作为抵押，创立了无土农场实验室（Soilless Farm Lab）。该公司于2019年10月注册成立，2020年1月全面投入运营。
无土农场实验室总部坐落于一个占地90英亩的太阳能温室农场。目前，该实验室培育的作物——叶菜、山药、番茄和辣椒——仅能在温室的可控环境中生长，温室采用人工智能自动化灌溉系统。种子经提取后在育苗室发芽，或通过母株扦插繁殖。将作物移入水培田前，需经过灭菌处理，彻底清除致病微生物。
无土农场实验室销售主管黛博拉·阿金托拉（Deborah Akintola）指出：“与土壤种植相比，无土栽培可减少约70%水和养分的流失。”而养分含量更高的作物，反过来又能延长农产品保质期。凭借更低的生产成本，该实验室能够以低于传统农作物的价格，提供更优质的产品。
无土农场实验室依靠一支专家团队开展运营，包括由埃马纽埃尔·阿托拉格贝（Emmanuel Atolagbe）领导的农艺师团队，包括农学家，研究农业生产、农业管理和农业生态环境的专家；由桑德拉·阿塔（Sandra Attah）管理的业务开发团队；以及由保罗·伊多科（Paul Idoko）领导的监测评估部门，覆盖从生产到分销的整个农业价值链，确保食品从农场到消费者手中的品质始终如一。公司创立之初，包括萨姆森・奥格博勒在内共有26名协调员。2020年5月，实验室启动了有偿培训项目。项目结业学员以志愿者身份加入实验室，之后可晋升为实习生，最终成为正式员工。目前，无土农场实验室拥有79名付薪员工，另有多名前学员以志愿者身份在其已获得相关经验的部门工作。
该实验室的影响力远超年轻农户群体，直接惠及当地社区。奥贡州居民的日常生活依赖农场提供的电力、洁净水源、交易市场及便捷道路；市场为贸易活动提供了场所，畅通的道路则促进了三轮车运输业的发展。
实验室的启动资金虽完全由奥格博勒个人出资，但如今已通过多项服务实现创收，包括有偿培训、农场搭建，以及为其他机构和农民提供咨询服务。实验室的产品在尼日利亚国内多个农贸市场销售。由于需要进口种子、温室技术、麻绳、传感器和农用化学品等材料，无土农场实验室还将农产品出口至英国，以对冲奈拉贬值带来的风险。
在尼日利亚农业领域，大多数农民来自农村地区，且以年长男性为主。奥格博勒深知，要通过科技驱动的农业技术实现消除饥饿的目标，必须将无土栽培技术传授给年轻一代——尼日利亚约70%的人口年龄在30岁以下。2023年1月，他启动了“青年农业创业计划”(Enterprise for Youth in Agriculture，EYiA)，致力于培训18至29岁的年轻人成为农民。
“食物是凝聚我们的纽带，”青年农业创业计划中20名培训导师之一的阿德凯米·阿德奥耶（Adekemi Adeoye）表示。她认为，粮食事业应主要由年轻人承担，这样他们才能守护子孙后代的福祉。我们能看到老一辈已完成了他们的使命，正逐步退出舞台。如果我们不填补这一代际鸿沟，如今的年轻一代将会面临怎样的局面？”
青年农业创业计划源于奥格博勒2020年9月发起的“工作与学习”（Work and Learn）五日速成班，该课程教授无土栽培、温控种植及水产养殖产业链基础知识。三年后，在万事达卡基金会（Mastercard Foundation）的支持下，他将该项目扩展为现行的为期三个月的课程。最初仅涵盖无土栽培与商业农业课程的教学体系，现已扩展至市场营销、品牌建设、产品设计及销售等多个领域。
为了让尽可能多的青年群体受益，该项目对所有参与者完全免费。申请者需完成一门关于无土栽培的短期课程，进行线上测试后，通过面试方可入选。青年农业创业计划除为学员提供每月73000奈拉（约合49美元）的津贴外，还提供免费住宿。项目每季度招收1000名学员，每年培训约4000人。为弥合尼日利亚农业领域的性别差距（该行业男性从业者数量是女性的三倍），青年农业创业计划在招生环节采用性别倾斜政策，确保录取学生中女性占比超过三分之二。
每批1000名学生被分为20个小组，每组50人，负责照料一个由三个种植区组成的水培农场。每个50人小组再按课程学科划分具体职责：技术团队设16人，农艺团队12人，包装与品牌团队8人，物流团队6 人，财务与管理团队8人。
2024年10月加入青年农业创业计划的泰沃·阿宾博拉（Taiwo Abimbola）表示，他在奥耶·埃基蒂联邦大学（Federal University of Oye-Ekiti.）攻读作物科学与园艺专业期间，便对无土栽培产生了浓厚兴趣。在参与青年农业创业计划期间，他协助建造了水箱、筛网棚和网室。尽管已在无土农场实验室工作超过10周，但受经济条件限制，他仍对是否将其作为职业发展方向犹豫不决。他坦言：“启动无土种植需要大量资金，我目前完全没有能力独立开展。”
完成三个月的培训后，学员团队将注册成为公司实体，在公司事务委员会（CAC）备案。这些小型企业根据种植的作物及收获周期，将品质最优的农产品出售给无土农场实验室。公司成员均为股东，可参与销售利润分红。培训结束后留任者将成为公司员工，额外领取月薪。在随后的九个月里，青年农业创业计划将为每家企业提供免费咨询服务，确保其两年内实现持续增长并保持盈利。迄今为止，无土农场实验室已培训超过8000名农民，创造了超过1.9万个就业岗位和160家农业企业。
奥格博勒表示：“青年农业创业计划的成功在于，有其他人理解了现代农业，并将其推向了连我都难以想象的新高度。当知识得以传承给下一代时，我们就成功了。”
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